창원시민들이 창원시 성산구 반지동과 의창구 용지동의 행정경계를 조정해 달라면서 불거진 행정경계 조정문제에 대한 정치권의 이해관계가 달라 향후 추진과정에 관심이 집중되고 있다. 이를 바로잡기 위해서는 국회의원 선거구를 건드려야 하는 민감한 사안이기 때문이다.

◆한나라당 입장= 한나라당은 주민들이 불편함이 없도록 하는 것이 바람직하다며 원론적으로 찬성 입장을 내비쳤다. 또한 정치적 이해득실에 의해 기형적으로 만들어진 경계인만큼 바로잡아야 한다고 주장하고 있다.

창원갑 권경석 의원은 “행정구청이 발족했으니 주민들의 입장에서 불편이 없도록 하는 것이 바람직하다”며 “행정경계 조정과 선거구 조정은 별개로 할 수 있지만, 선거구 조정 문제도 행정경계 변경에 따라 같이 변경할 용의가 있다. 다만 선거구 조정은 국회 정치개혁특위에서 다룰 내용이다”고 말했다.

강기윤 한나라당 창원을지역 당협위원장은 “정치권이 인구를 중심으로 갈랐다고 하지만 정치적 이해득실에 의해 선이 그어진 것으로 보인다”며 “정치적 이해관계를 떠나 합리적으로 바로 잡아야 한다”고 말했다.

그는 “경찰서도 양 지역에 하나씩 있는 게 맞고, 행정경계 조정을 논의할 때 정치적 부분은 배제되어야 한다”고 덧붙였다.

◆민주노동당 입장= 민주노동당은 선거구 조정 등의 문제가 걸려 있어 조심스러운 입장이다. 창원을 권영길 의원측은 “지금 선거구로 몇 차례 선거를 치렀다. 논의해 볼 수는 있으나, 선거구 조정 등의 문제가 있어 예민한 문제”라며 입장 표명을 유보했다.

해당 지역에 선거구를 둔 석영철 도의원은 “게리맨더링은 예전부터 제기된 문제인데 갑자기 몰아붙이듯 하는 것은 문제가 있다”며 “행정경계 조정으로 선거구가 을에서 갑으로 바뀌는 부분에 대해서는 반대한다”고 말했다.

◆주민 입장= 성산구 주민들은 의창구에는 경찰서가 2개나 있는 데 반해 성산구는 1개도 없고, 반송동(반지·반림동)은 성산구로 돼 있어 의창구 안에 섬 처럼 고립돼 있을 뿐만 아니라 의창구청과는 가깝지만 성산구청과는 떨어져 있어 민원서류 발급 때 불편을 겪는다고 주장하고 있다. 반대로 용지동은 성산구청과 가깝지만 의창구로 되어 있어 불편을 호소하고 있다. 특히 통합창원시 출범 이후 구청으로 민원업무가 많이 이양되면서 이들 지역 주민의 불편은 가중되고 있는 실정이다.

◆창원시 입장= 창원시는 구청별로 지역 주민들의 의견을 수렴하고 있으며 의견수렴을 2월 중에 끝내고 이후 결과에 따라 객관성을 갖는 여론조사를 실시하는 등 후속조치를 취할 계획이다.

시의 여론조사 결과, 행정구역 조정이 결정되면 시는 ‘창원시 구 및 읍면동 명칭과 구역 획정에 관한 조례’를 개정해 의회 통과 절차를 거쳐야 한다.

하지만 행정구역 조정에 따른 선거구역 조정 또한 고려해야 하기 때문에 당장 처리하기는 힘들 것으로 전망된다.

행정구역과 선거구역은 각각 지방자치법과 공직선거법에 따라 별도로 조정이 가능하지만 생활권역과 선거구역이 다를 경우 생길 혼란을 고려해 행정구역과 선거구역 조정이 동반돼야 한다는 의견이 지배적이기 때문이다.

이종훈·이상규기자