더불어민주당 경남도당은 27일 성명서를 내고 고성군수의 무허가 가스공급업체에 대한 면죄부 의혹 등에 대해 경찰과 검찰의 강력한 수사를 촉구했다. 또, 이상근 고성군수와 정점식 통영·고성 국민의힘 후보에게 명확한 입장표명을 요구했다.

더불어민주당 경남도당은 성명서에서 “고성군은 무허가로 고압가스 저장탱크와 LPG 저장탱크를 설치한 가스공급업체는 고발하지 않고, 가스를 사용한 조선기자재 업체만 고발했다는 언론보도가 있었다”며 “공교롭게도 무허가 가스설비를 설치한 가스공급업체의 전직 회장은 이상근 고성군수”라고 지적했다.

그러면서 “고성군 공무원의 이해하지 못할 조치를 짐작할 수 있는 대목”이라며 “이상근 고성군수는 고성군 공무원이 왜 이런 조치를 했는지 명확히 해명해야 한다”고 요구했다.

이어 “정점식 통영·고성 후보는 검사를 지낸 법 전문가이자 이상근 고성군수 공천에 막중한 책임이 있다”며 “정점식 후보 역시 명백한 입장을 밝혀야 한다”고 했다.

더불어민주당 경남도당은 “경찰, 검찰의 수사를 지켜보겠다는 등의 뻔한 말로 모면하려 해 선 안 된다”며 “현 상황에 대한 자신의 입장을 명확히 밝히는 것이 고성군민에 대한 도리”라고 지적했다.

고성군은 무허가 설비를 시공한 가스공급업체에게 면죄부를 줬다는 의혹을 사고 있다. 2022년 12월 고성읍의 한 조선기자재 공장에 허가를 받지 않은 고압가스탱크가 설치돼 있다는 사실을 신고받고도 묵살했다는 것이다. 민원인이 항공사진 등 명백한 증거자료를 제시하고 나서야 경찰에 형사고발을 했지만, 정작 무허가 가스공급업체는 빼고 가스를 사용한 조선기자재업체만 고발했다.

특히 이상근 고성군수가 취임 직전까지 해당 가스공급업체에서 회장으로 근무한 사실이 알려지면서 논란이 증폭되고 있다.

김성호 기자 ksh@knnews.co.kr