6·13지방선거 창원시장 선거에 출마하는 조진래 자유한국당 후보와 안상수 무소속 후보가 자신들의 행사에 지지세력을 총동원하는 등 선거초반부터 기싸움을 벌였다.

조진래 자유한국당 예비후보는 10일 오후 3시 창원시 중앙대로 엠스테이호텔 1층에서 선거사무소 개소식을 가졌다. 이날 사무소 개소식에는 김태호 자유한국당 도지사 후보와 도의원·시의원 후보는 물론 조 후보 지지자 등이 대거 참석해 조 후보의 선전을 기원했다.

조 후보는 “김태호 경남지사 후보가 앞장서고, 창원시장 후보인 저 조진래와 경남지역 각 기초단체장 후보, 기초의원 및 도의원 후보, 당원동지들이 뭉치면 경남을 지켜낼 수 있다”며 “힘을 모아 함께 승리의 길로 나아가자”고 강조했다.

10일 조진래 자유한국당 창원시장 후보 선거사무소 개소식에서 도의원·시의원 후보들이 승리를 다짐하고 있다./전강용 기자/

앞서 이날 오전 조 후보는 시청 프레스센터에서 청소년들을 위한 정책공약으로 창원시 청소년희망재단을 설립하겠다고 밝혔다. 조 후보는 “창원 늘푸른전당과 마산 우리누리문화센터를 청소년재단으로 편입시켜 관리의 투명성과 운영의 전문성을 강화시킬 것”이라며 “청소년복지상담센터를 비롯해 청소년 관련 시설이나 프로그램 모두를 청소년희망재단으로 통합함으로써 효율적인 운용이 이뤄지도록 하겠다”고 밝혔다.

조 후보는 안 시장이 무소속으로 출마하는데 대한 견해를 묻는 기자들의 질문에 “보수 지지자들을 통해 계속 보수분열의 책임 부분을 설명하고 설득하겠다”고 말했다.

안상수 무소속 창원시장 후보가 10일 마산합포구 오동동 문화의 광장에서 출마선언을 하고 있다./전강용 기자/

안상수 창원시장은 이에 앞서 이날 오전 9시 선거관리위원회에 예비후보 등록을 한후 11시 마산합포구 오동동 문화의 광장에서 무소속 출마선언 기자회견을 가졌다. 이 자리에는 안 후보 지지자들이 대거 참석해 선전을 기원했다.

출마선언 기자회견 장소를 마산의 중심부인 오동동 문화의 광장을 선택한 것과 관련, 안 후보는 오동동 일대가 1960년 3·15 부정선거에 항거하며 민주항쟁이 촉발된 곳이기 때문이라고 밝혔다. 또 자유한국당 홍준표 대표가 정치질서를 무너뜨리고, 사사로운 욕심으로 부당공천을 한 것에 항거해 무소속으로 선거혁명을 이루겠다는 의지를 시민들과 다지기 위해 출마기자회견 장소를 마산 오동동으로 선택했다고 덧붙였다.

안 후보는 출마회견에서 “창원시민이 시정의 주인이라는 대원칙 아래 모두가 잘 사는 큰 창원 완성을 위해 나아가겠다”면서 “지속적인 창원광역시 승격추진을 통해 창원시의 위상과 권한을 확대해 나가겠으며 로봇·수소 등 첨단산업 육성으로 경제 체질을 강화하고 기업섬김 정책을 이어가겠다”고 밝혔다.

안 후보는 중도사퇴설에 대한 입장을 묻는 기자들의 질문에 “절대 그런 일은 없을 것이며 그 말을 만든 사람이 있으면 즉각 고소하겠다”는 강경입장을 재차 확인했다.

조윤제 기자